Впервые понятие «культурный шок» появилось в 1960 году в статье канадского антрополога Калерво Оберга «Культурный шок и проблемы приспособления к новой культурной среде». В этой статье описывались иностранные студенты, большинство из которых испытывали тревогу, беззащитность, беспомощность. Они быстро истощались, выполняя повседневные дела. У них нарушался сон. Появлялось желание вернуться домой во что бы то ни стало. В общении с окружающими они становились раздражительными. Чувствовали себя перегруженными информацией. Терялись и чувствовали себя недостаточно квалифицированными при выполнении простейших задач. У многих проявлялось повышенное внимание к своему здоровью в связи с различными болями в теле, причина которых физиологически отсутствовала.
Таким реакциям со стороны психики они были подвержены достаточно долгое время. Причиной этого являлась необходимость приспособления человека к непривычной для него среде, а именно: жизнь в двуязычии – студенты помимо родного языка должны были использовать язык страны, в которой учились, столкновение с другим мировоззрением, с иной культурой, непривычным, а порой абсолютно непонятным механизмом социальных взаимодействий.
В настоящее время культурный шок обретает более широкое понимание. Переезд из маленького города в большой – это тоже своего рода эмиграция. Новые люди, новый темп, новые требования, с которыми человек сталкивается в такой ситуации, заставляют его испытывать психологические изменения, свойственные культурному шоку.
Надо помнить, что это естественный процесс адаптации, который подчинён своим законам, своей этапности и структуре. У некоторых он проявляется сглаженно, почти незаметно. Для большинства проявления более выражены.
В такой ситуации взаимодействие с профессиональным консультантом поможет быстрее выработать стратегии совладания, наименее болезненно адаптироваться к новым условиям жизни, снова почувствовать себя гармонично.